BOUAKÉ : FERMETURE ANNONCÉE DES MAQUIS ET RESTAURANTS, ENTRE RESPECT DE LA LOI ET SURVIE DES PETITS EMPLOIS

On ne construit pas une économie locale solide en laissant prospérer le désordre. Mais on ne protège pas davantage l’activité économique en fermant des établissements sans tenir compte des conséquences sociales. À Bouaké, l’annonce de mesures de fermeture visant des maquis, restaurants et débits de boissons à compter du lundi 12 octobre 2026 soulève une question essentielle. Comment faire respecter la réglementation sans fragiliser les milliers de personnes qui vivent directement ou indirectement de ces activités ?

Selon les informations rendues publiques le 11 octobre, ces mesures feraient suite à une circulaire du ministère du Tourisme et des Loisirs relative à la réglementation des établissements concernés. Le périmètre exact des fermetures, les manquements reprochés et les modalités de mise en conformité restent toutefois à préciser. Il importe donc de distinguer les établissements effectivement visés d’une éventuelle fermeture générale qui, à ce stade, n’est pas établie.

Deuxième grande ville de Côte d’Ivoire, Bouaké connaît une activité commerciale soutenue, portée notamment par la restauration, l’hôtellerie, les loisirs et les petits services. Les maquis et restaurants participent à cette dynamique. Ils emploient des serveurs, cuisiniers, gérants, agents d’entretien et de sécurité, tout en faisant travailler des fournisseurs, transporteurs et commerçants.

La réglementation de ces établissements répond à des impératifs légitimes. Hygiène alimentaire, sécurité des installations, tranquillité publique, autorisations administratives et respect des obligations fiscales constituent des exigences auxquelles aucun opérateur économique ne devrait se soustraire. L’État a le devoir de protéger les consommateurs et de garantir une concurrence équitable.

Mais l’application de la loi doit également respecter les principes de proportionnalité, de transparence et de sécurité juridique. Une irrégularité administrative susceptible d’être corrigée ne devrait pas nécessairement entraîner les mêmes conséquences qu’un manquement grave mettant immédiatement en danger la sécurité des personnes.

La question centrale n’est donc pas de savoir si les maquis doivent respecter la réglementation. Cette obligation ne souffre aucune ambiguïté. Il s’agit plutôt de déterminer comment les contrôles sont conduits, quelles possibilités de régularisation sont offertes et dans quelles conditions les décisions de fermeture peuvent être contestées.

Pour un petit exploitant, la fermeture de son établissement peut provoquer une rupture brutale de revenus, compromettre le paiement des salariés et fragiliser toute une chaîne d’approvisionnement. Les conséquences peuvent être particulièrement lourdes lorsque l’activité constitue la principale ressource d’une famille.

Cette réalité ne saurait justifier le non-respect de la loi. Elle impose cependant aux autorités de privilégier, lorsque la nature des manquements le permet, une démarche progressive associant information, accompagnement, délais raisonnables de mise en conformité et sanctions proportionnées.

Les organisations professionnelles, la municipalité, les services administratifs et les représentants des exploitants gagneraient à engager une concertation afin de clarifier les obligations applicables. Une réglementation mieux comprise est généralement mieux respectée, particulièrement lorsque les opérateurs disposent de procédures accessibles pour régulariser leur situation.

Trois mesures pourraient contribuer à concilier ordre public et protection de l’activité économique. D’abord, rendre publiques les catégories d’établissements concernées et les exigences réglementaires applicables. Ensuite, organiser un dispositif temporaire d’assistance administrative pour les exploitants pouvant se mettre en conformité. Enfin, garantir des contrôles transparents et des voies de recours effectives afin de prévenir les décisions arbitraires.

Au-delà de Bouaké, cette situation interroge la place accordée aux petites entreprises dans la politique nationale de formalisation économique. Encourager les entrepreneurs à sortir de l’informel suppose de leur proposer des procédures compréhensibles, des coûts supportables et un accompagnement adapté à leurs capacités financières.

La fermeté administrative peut être nécessaire. Mais elle gagne en légitimité lorsqu’elle s’accompagne de pédagogie, d’équité et de prévisibilité. Une administration moderne ne se limite pas à constater les irrégularités et à prononcer des sanctions. Elle contribue également à créer les conditions d’une activité économique conforme aux règles.

Bouaké mérite des établissements sûrs, propres et respectueux de la réglementation. Elle mérite tout autant une économie locale dynamique, capable de préserver les emplois et de soutenir l’entrepreneuriat.

L’enjeu n’est donc pas d’opposer l’autorité de l’État aux intérêts des exploitants. Il est de faire en sorte que l’application de la loi contribue à améliorer durablement les conditions d’exercice des activités économiques.

Car la réussite d’une politique de réglementation ne se mesure pas au nombre d’établissements fermés, mais au nombre d’entreprises qui parviennent à se mettre en conformité, à protéger leurs clients et à préserver les emplois.

 Ambroise Yao Konan